gov-civil-vilareal.ptEt signal fra Proxima? Sannsynligvis intelligent, usannsynlig fra romvesener
>Astronomer som leter etter tegn på fremmede liv på andre planeter i galaksen har funnet et uvanlig signal fra Proxima Centauri, den nærmeste stjernen til Solen, som er ... spennende. Det var bare en enkelt deteksjon som kom og gikk, men den har noen egenskaper du kan forvente av en intelligent kilde. Problemet er, som det alltid er, at kilden kan være oss.
Jeg vil være veldig tydelig her rett utenfor flaggermuset, fordi Internett: Dette er på ingen måte et bevis på at romvesener er der ute, eller til og med (ennå) gode bevis på det . Jeg skal forklare vitenskapen om det som ble sett, men for øyeblikket er standardantagelsen at dette er et menneskeskapt signal til det vises noe annet.
Med andre ord:
Det er ikke. Kreditt: Phil Plait
clifford den store røde hunden karakterer
Jeg vil også merke det nyheten om dette ble lekket til avisen Vergen , og det blir nå rapportert av forskjellige arenaer (min kollega Nadia Drake har en utmerket oversikt på National Geographic , for eksempel, og Vitenskapelig amerikansk har også en god oversikt ). Analysearbeidet er ennå ikke publisert i vitenskapelige tidsskrifter, selv om det forventes at papirer kommer snart, så vi har ikke hele historien enda. Jeg er generelt motvillig til å rapportere om ikke-publiserte data, men gitt at denne nyheten er der ute, tror jeg det er viktig å gi folk bakgrunnen.
Signalet ble oppdaget som en del av et sett med observasjoner av stjernen Proxima Centauri (vanligvis bare kalt Proxima) sommeren 2019. Det ble gjort som en del av Gjennombrudd Lytt , et initiativ for å observere den nærmeste en million stjernene til Solen vår ved hjelp av radioteleskoper over hele verden for å se etter signaler om fremmed intelligens.
Det 64 meter lange Parkes radioteleskopet, nylig omdøpt til 'Murriyang', i New South Wales, Australia. Kreditt: Red Empire Media/CSIRO
I dette tilfellet ble Proxima observert ved bruk det ærverdige Parkes radioteleskop i Australia . Proxima er en rød dverg, en liten, kul stjerne som er så svak at selv om den er stjernen nærmest solen, bare et hår over 4,2 lysår unna (ca. 42 billioner kilometer), er den ikke synlig for det blotte øye. Du trenger et anstendig teleskop for å se det i det hele tatt. Det er en del av et trippel system, som går i bane rundt den binære stjernen Alpha Centauri .
Proxima er en blussstjerne, som bryter ut i kraftige eksplosjoner på overflaten som vår egen sols fakkel, og det er derfor den ble observert. En bachelorstudent som gikk over observasjonene en stund senere, la merke til at det var en økning i energi med en veldig spesifikk frekvens, 982,002 MHz. Det er ganske rart; stjerner sender vanligvis ut lys i et bredt spekter av frekvenser. Noen naturlige prosesser avgir lys i et relativt smalt område, men i dette tilfellet var området så smalt at det var vanskelig å forklare.
Kunstverk av en rød dverg i et binært system som gjennomgår en bluss. Kreditt: NASAs Goddard Space Flight Center/S. Wiessinger
gutten i den stripete pyjamasfilmen
En standard radioastronomiteknikk for å sikre at det du ser kommer fra objektet du observerer, er å bevege teleskopet litt frem og tilbake for å peke på en annen del av himmelen og se om signalet vedvarer (kanskje lekker inn i parabolen fra en kilde i nærheten); Dette kalles å nikke fordi det er som et hode som nikker. Da de gjorde dette, gikk signalet bort, for så å komme tilbake da de gjentok seg på Proxima.
Så det ser ut til å komme fra stjernen, eller i det minste danne den veldig nær himmelen. Det ser også ut til å ha et veldig smalt frekvensområde. Ikke bare det, men en annen egenskap du kan forvente av et intelligent signal er at frekvensen i seg selv vil skifte litt over tid - hvis romvesener sender fra en planetoverflate, da den roterer, forårsaker det et Doppler -skift i signalet. Et skift var sett i signalet, som er interessant.
Alpha og Proxima Centauri sett fra jorden. Alpha er overeksponert (de to individuelle stjernene blandes også) og fremstår blå i stedet for gulaktig på grunn av måten bildet ble behandlet på. Legg merke til hvor svak og langt unna Proxima er fra dem! Kreditt: Digitized Sky Survey 2 / Davide De Martin / Mahdi Zamani
Så. Romvesener?
Miley og Otis er involvert i en sak. den beste definisjonen av en sak er
Vel, det er et stort sprang herfra. Det grunnleggende problemet her er at astronomer leter etter et signal fra intelligens, og det er de sumpet i signaler fra intelligens: oss. Telefonbærere, satellitter, militær kommunikasjon ... disse bruker alle forskjellige radiofrekvenser for å snakke med hverandre, og det skaper store mengder støy som ser ut som den typen signal du prøver å oppdage. Det har vært utallige ganger interessante signaler som bare har vist seg å komme fra mennesker ( en av de mer kjente historiene var fra et signal oppdaget av den samme Parkes -retten , som viste seg å være mennesker som åpnet døren til mikrobølgeovnen på observatoriekjøkkenet før ovnen hadde stoppet, og oversvømmet fatet med mikrobølgesignaler).
Så det er en lang liste med tester signalet må passere for å bli ansett som en levedyktig kandidat for fremmed intelligens. Denne har bare passert de første parene.
Kunstverk som viser Proxima Centauri b, som kretser rundt en rød dverg (som selv kretser rundt den binære stjernen Alpha Centauri) mer enn fire lysår unna. Kreditt: ESO / M. Kornmesser
Men jeg skal innrømme at jeg klør meg i hodet. Dette signalets frekvens brukes vanligvis ikke av satellitter og lignende. Og Proxima ligger dypt på den sørlige himmelen, ganske langt fra den slags baner du kan forvente av satellitter som kan avgi et slikt signal (men ikke umulig ; to av mine astronomvenner har spekulert i dette på Twitter faktisk). En langsom bevegelig jordsatellitt som tilfeldigvis befant seg i nærheten av Proxima på himmelen den gangen, kan avgi et signal med et frekvensskifte, men vi må vente og se om forskerne har sett nærmere på det.
Og hva med Proxima? Den har minst to planeter, kalt Proxima b og c. Den første planeten, b, ble oppdaget i 2016, og vil trolig ha omtrent samme størrelse som jorden. Den går også i bane rundt stjernen så nær at temperaturen kan være i det riktige området for livet. Planet c er lenger ute, og derfor veldig kald, en frossen ball.
Akkurat nå vet vi imidlertid ikke så mye om Proxima b i det hele tatt. Verre, som jeg nevnte, er Proxima en blussstjerne, noe som betyr at den oversvømmer sitt planetariske system med høyenergi ultrafiolett og røntgenlys. Over milliarder av år som kan fjerne en planets atmosfære, eller bare skape forhold som ikke bidrar til liv. Mange papirer har kommet ut de siste par årene om dette emnet, men det er ikke klart nøyaktig hva effektene er.
ms. bixbys siste dagsoppsummering
Likevel er det ikke latterlig å lure på om b kan opprettholde livet. Men sende oss signaler?
Jeg har problemer med det. Først av alt, det faktum at det er den nærmeste stjernen til solen får dette til å virke så veldig lite sannsynlig. Hva er sannsynligheten? Ekstremt lavt, med mindre livet er overalt, og hvis det var sant, virker det som om det ville være lettere å få øye på.
Signalet er også bare en enkelt frekvens, som en enkelt tone, uten informasjon som er kodet i den. Et radiosignal fra, for eksempel, en radiostasjon koder for informasjon (lydene du hører når du stiller en radio til stasjonen) ved å modulere signalet, endre egenskapene til det som amplituden eller frekvensen. Ingenting av det blir sett her, noe som gjør det enda mindre sannsynlig for meg å være et signal fra romvesener.
Og igjen, hver gang har det vært et signal som dette (med unntak av WOW! Signal , som fremdeles er noe av et mysterium) det har vist seg å være fra noe annet enn romvesener, enten et naturlig fenomen ( det første pulsarsignalet som ble oppdaget var faktisk kallenavnet LGM-1 , for Little Green Men!) eller fra human tech.
Jeg mistenker sterkt at dette er sistnevnte. Vi vet bare ikke ennå. Mitt råd: Ikke la fantasien løpe unna. Fra det vi vet så langt er dette interessant , men ikke i nærheten avgjørende . Vi må vente på at analysen fortsetter og papirene blir publisert. Tålmodighet.
Rettelse (20. desember 2020): Jeg skrev opprinnelig at Shane Smith, som fant signalet, er en doktorgradsstudent. Han er faktisk en bachelorstudent ved Hillsdale College i Michigan.
