gov-civil-vilareal.ptHimmelen er fylt med elver av mørke
>Øynene dine lyver for deg.
Når du går ut på en klar, klar natt og ser på stjernene, ser det ut til at de hersker over himmelen, de eneste innbyggerne i de svarte.
Åh, absolutt, hvis du tilfeldigvis ser Melkeveien strukket ut over deg også, ser den uklar ut, som en melkestrøm som gir galaksen sitt navn (og til og med gir oss selve ordet galakse ). Men det er en slags illusjon, det kombinerte lyset til milliarder av individuelle stjerner er for svakt til å se på egen hånd. Selv det bekrefter bare stjernens overvekt.
Men mens øynene dine hvisker løgn, forteller himmelen sannheten: Det er mer i himmelen over jorden enn du har drømt om. Himmelen er fylt med støv.
Når astronomer snakker støv, betyr det små korn av materiale som flyter mellom stjernene. Disse små bitene kan være silisiumholdige (steinete), eller de kan være utallige langkjedede karbonmolekyler som i hovedsak er sot. Begge blir til når stjerner svulmer opp til røde kjemper eller eksploderer som supernovaer, og dette materialet er overalt i verdensrommet.
Overalt. Se, mitt bevis:
beste krystall for leos
En del av den enorme Taurus Molecular Cloud er sett her i to-panel mosaikk. De mørkeste områdene er der stjerner blir født, skjult for synet av tykke støvpropper. Kreditt: Adam Block /Steward Observatory /University of Arizona
Oi da. Dette spektakulære bildet (og ja, du vil klikke på linken for å få den mye større versjonen av dette bildet) ble tatt av min venn og astronom Adam Block ved hjelp av et lite (18 cm.) teleskop på Mt. Lemmon, Arizona. Det er en mosaikk av to paneler og består av svimlende totalt 42 timer med observasjoner.
Den viser en del av den enorme Taurus Molecular Cloud, den nærmeste stjernedannende regionen til Solen på bare 450 eller så lysår unna. Det er så stort og nært at det spreder seg over to stjernebilder, Taurus og Auriga. Og, som du kan se, er det full av støv, lange strøk av ugjennomsiktig materiale som strekker seg mellom stjernene.
Men selv det er ikke hele sannheten. Den er også fylt med kald gass, for det meste molekylært hydrogen men også mange andre ingredienser , inkludert ting som metanol (ja, seriøst) og det vi kaller pre-biotiske molekyler-organiske molekyler som utgjør den mer komplekse kjemi som er nødvendig for livet slik vi kjenner det.
Det er en annen ting med dette bildet som øynene dine lyver om: Det materialet ser tredimensjonalt ut, ikke sant? Det er en klar dybde i dette bildet, som om skyene flyter foran stjernene. Jeg sier at det er løgn fordi det ikke er noen faktisk dybde her; dette materialet er 4 kvadrillion kilometer fra deg, og enhver tredimensjonal komponent blir flatet ut i den skalaen.
3 6 9 metode manifestasjon
... bortsett fra at det er en anelse om dybde der, ikke sant? De fleste stjernene ligger tydelig bak støvet, mye lenger unna. Det er faktisk sant, det er selvfølgelig derfor øynene våre gir oss følelsen av lagdeling i bildet.
Det er en stjerne jeg vil påpeke: Den lyse ligger en tredjedel av veien fra høyre og like over sentrum. Det er Phi Tauri , en stjerne som er lys nok til å bli sett med det blotte øye. Det er omtrent 300 lysår unna, og setter det mye i forgrunnen her. Det er litt vanskelig å si her, men vi har måter å måle stjerneavstander på .
Interessant nok er det det vi kaller en K0III -stjerne, en oransje gigant, veldig lik den veldig lyse stjernen Arcturus (den fjerde lyseste på hele himmelen, synlig høyt mot sør etter solnedgang i sommermånedene for observatører på den nordlige halvkule). Dette betyr at den dør, en stjerne som en gang var som solen, men har gått tom for drivstoff i kjernen. Ironisk, en døende stjerne sett titter over skulderen på et sted hvor stjerner blir født.
Jeg tar opp dette pga et nydelig bilde av denne regionen med APEX -teleskopet , som ser lys med millimeter bølgelengder, langt utenfor det øynene våre kan se. Den kalde gassen og støvet lyser ved disse bølgelengdene, så utsikten er ganske annerledes:
Den lyse stjernen Phi Tauri skinner i synlig lys (sammen med tusenvis av andre stjerner) mens en elv med kald gass og støv lyser i millimeterbølgelengder i dette bildet som består av to overlappende observasjoner. Kreditt: ESO / APEX (MPIfR / ESO / OSO) / A. Hacar et al./Digitized Sky Survey 2. Bekreftelse: Davide De Martin.
Den røde elven som renner over bildet er en del av den molekylære skyen som er svart i synlig lys, men ganske lys på lengre bølgelengder. APEX -bildet er lagt på et synlig lys, og den veldig lyse stjernen er igjen Phi Tauri (hvis du matcher det med bildet ovenfor, kan du spore den samme strukturen, bortsett fra at det er mørkt der). Dette er en annen måte våre øyne lurer oss på: De ser bare et veldig smalt stykke av det elektromagnetiske spekteret lure oss til å tro at vi ser verden og universet som det er. Astronomer vet bedre.
Husk at når du neste gang ser på nattehimmelen, eller, egentlig, når du ser noe. Det er hele verdener under og over vår verden, på skalaer små og kosmiske. Vi oppfatter så lite av dem, men vi er en del av dem på universets skala. Dette er en av de mer dype lærdommene i astronomi, og jeg tenker ganske ofte på det.
