gov-civil-vilareal.ptPaleontologer finner enorme forhistoriske egg lagt av marint krypdyr fra slutten av kritt
>Ved å gå inn i rekordbøkene som det nest største dyreegget som noen gang er funnet på jorden, har paleontologer ved Chiles National Museum of Natural History og University of Texas i Austin identifisert en gigantisk fossilisert egg tilhører et utdødd marint krypdyr som en gang svømte i Antarktis vann for 66-68 millioner år siden.
Den superstore krittfossilen, som først ble oppdaget tilbake i Antarktis i 2011 av den chilenske forskeren David Rubilar-Rogers og hans kolleger, fikk opprinnelig tilnavnet 'The Thing' på grunn av det merkelige, deflaterte fotballutseendet. Nå har denne sjeldne levningen blitt offisielt navngitt Antarcticoolithus bradyi og representerer det første fossiliserte egget som ble funnet i Antarktis.
Kreditt: Legendre et al , doi: 10.1038 / s41586-020-2377-7
Paleontolog Julia Clarke ved University of Texas i Austin observerte først det bisarre fossilet tilbake i 2018 mens hun besøkte Rubilar-Rogers på National History Museum i Chile, hvor hun raskt fant ut at objektet faktisk var et gammelt egg som måler 11,4 x 7,9 tommer og veier 14,33 pund.
'Det var rart nok at de bestemte seg for å samle det, selv om det ikke var klart hva det var. Det var definitivt ikke bein, men det var påfallende uvanlig, ' forklarte Clarke. 'Mange skilpadder, slanger og øgler legger egg med myke, fleksible skall. The Thing er det største myke skallet noensinne, på et langt skudd. '
Denne unike prøven er utgravd i marine havforekomster i Antarktis, og overstiger i stor grad størrelsen på eggene som tilhører alle kjente ikke-aviære dinosaurer i volum og er vesentlig forskjellig i struktur, mangler et prismatisk lag og noen forskjellige porer. Bare egget til Madagaskars utdødde elefantfugl er marginalt større, men er også fem ganger tykkere.
Kreditt: Legendre et al , doi: 10.1038 / s41586-020-2377-7
Disse funnene, publisert denne uken i det vitenskapelige tidsskriftet Natur , utvider grensene for hvor store paleontologer teoretiserte at disse myke eggene kunne vokse. Det avlange fossilet er også av vidtrekkende betydning fordi forskere har konkludert med at det ble lagt av et utdødd, gigantisk marint krypdyr som kjenner seg som en mosasaur, som flyr mot bevis for at disse sjødyrene ikke la egg.
'Det er fra et dyr på størrelse med en stor dinosaur, men det er helt ulikt et dinosauregg,' sa hovedforfatter Lucas Legendre , en postdoktor ved UT Austin Jackson School of Geosciences. 'Det ligner mest på eggene til øgler og slanger, men det er fra en virkelig gigantisk slektning til disse dyrene.'
Alle mosaer i krittperioden hadde lignende kroppsstiler, med tungt muskuløse sylindriske kropper, langstrakte kjever og en kraftig hale for rask fremdrift. De smidige lemmene hadde utviklet seg gjennom tidene til effektive padler som ble brukt til å manøvrere rundt de opprinnelige sjøveiene på jakt etter byttedyr.
Kreditt: Julio Lacerda
Legendre brukte en rekke mikroskoper for å studere prøver av 'The Thing', der han identifiserte flere membranlag som bekreftet at dette uvanlige fossilet absolutt var et egg. Dens struktur ble funnet å være mest lik gjennomsiktige, raskt klekkede egg produsert av mange moderne slanger og øgler. Men på grunn av at innholdet ikke inneholdt noen faktisk skjelettbevis, måtte Legendre og teamet hans konstruere en teori om hvilken forhistorisk reptil som deponerte den.
Forskere formulerte et sett med data som sammenlignet kroppsstørrelsene til 259 levende krypdyr med eggene sine, og lærte at dette gamle marine reptilet lett ville ha blitt målt på over 20 fot langt fra spiss til kroppsende. Ytterligere befeste posisjonen deres, bergformasjonene der kjendisegget først ble oppdaget, er også et kjent depot for både babyer og voksne mosasaur- og plesiosaurskjeletter.
919 engel nummer betydning
'Mange forfattere har antatt at dette var en slags barnehageplass med grunt beskyttet vann, et vikmiljø der de unge ville ha hatt en rolig setting for å vokse opp,' Legendre sa .
Kreditt: Francisco Hueichaleo
Nøyaktig hvordan denne gravide mosasauren til slutt fødte og la egget er fortsatt under debatt. Forskere har foreslått at det kanskje innebar en prosess der egget klekkes i det åpne vannet, i tråd med metodene som brukes av moderne sjøslanger. En annen spekulerer i at fødselshendelsen hadde det massive krypdyret som kastet egg på en lun strand, med de små monstrene som kravlet i sjøen som spedbarnsskildpadder.
Forskere er imidlertid raske med å påpeke at dette ville være en vanskelig innsats siden mamma mosasaur ville ha vært altfor tung for å navigere sin enorme vekt på tørt land.
'Vi kan ikke utelukke ideen om at de dyttet halen og havnet på land fordi ingenting som dette noen gang har blitt oppdaget,' Clarke bemerket .
