• Vann

Var tidlig Mars våt og varm, eller tørr og kald? Ja.

• 2024

Vi vet at det er vann på Mars. Og mye av det.

Tingen er at den er frossen. Med polarkappene, og under overflaten til og med ned til midt-breddegrader, når du snakker marsvann, snakker du is.

Selv om det kan være spredte lommer med flytende vann under overflaten, hvis du vil ha rikelig med flytende vann på overflaten, må du tidsreise, tilbake til, for eksempel tre milliarder år siden (bedre bøye seg ekstra fort rundt solen eller ta med noen ekstra bananskall ). Den gang var det ganske mye overflatevann, beviset som finnes fremdeles i dag. Elvekanaler , innsjøer, til og med hint av havstrender ... alt dette innebærer at Mars den gang hadde en tykkere atmosfære og rikelig med vann.

Det får deg umiddelbart til å tro at det var varmt, men vent. Store isbreer kan ha det som kalles basalsmelting, der basene deres er under trykk og isen smelter, og skjærer kanaler under seg mens isbreene flyter. Så Mars kunne ha vært varmere enn det er nå, men ikke nødvendigvis vært det varm . Det er noen nylig funnet bevis på det, noe som antyder at Mars fremdeles var frossen og kald.

alder nummer 555

Så hva er det? En ny analyse av sedimenter utforsket av Curiosity -roveren indikerer at det var vel, begge deler. Sikkert varmere enn det er nå, men fortsatt ikke varmt, men kanskje heller ikke helt frosset. Det forskerne fant er at det er mer som Island. Kaldt, men ikke også kald.

holde tritt med Jones-vurderingen

Lagdelte fjellforekomster rundt flankene til Aeolis Mons i Gale Crater på Mars, sett på et bilde tatt av Curiosity -roveren. Kreditt: NASA/JPL-Caltech/MSSS

De så på gjørme i Gale Crater , der roveren har hjulet rundt siden den landet i 2012. Gale er omtrent 150 kilometer bred, og har et stort fjell kalt Aeolis Mons (med kallenavnet Mount Sharp) i sentrum. Rundt fjellets flanke er sedimentære fjelllag , noe som indikerer at Gale var en innsjø, med stående vann som varte lenge. Det ble matet av vann som rant fra høyere høyder rundt det.

Forskerne så på gjørmesteinen der (bokstavelig talt gjørme som siden har blitt til stein) fordi den har de fineste mineralkornene i den, som er mest påvirket av kjemiske forandringer i forvitring. Vann som strømmer gjennom bergarter endrer det kjemisk, så ved å undersøke kjemi i en prøve kan forholdene der bergarten ble dannet, utledes.

Nysgjerrigheten fikk et godt blikk på slamsteinen, og da forskere undersøkte dataene, fikk de noen overraskelser. Det ene er at det yngste materialet (det vil si kornene som sist ble utsatt for forvitring) fortsatt er veldig gammelt - tre milliarder år eller så. De har ikke forandret seg på lenge. Merkelig nok er de yngste sedimentære bergartene som finnes på dette stedet fortsatt eldre enn de eldste sedimentære bergartene vi vet om på jorden!

De fant også at mineralene viste svært lite bevis på endring i det hele tatt , som er uventet. Det betyr at det ikke var mye vann som rant i dette området over geologiske tidsperioder.

Det innebærer igjen et kaldere klima, ikke et varmere. De så på prøver fra hele jorden for å se hvilke som hadde mineralegenskaper som ligner det som ble funnet i Gale, og bestemte at den nærmeste analogen på jorden er Island. Kaldt, men fortsatt over frysepunktet.

hvorfor er fredag ​​den 13. rangert som r

Elver som renner ut på en slette på Island etterlater sediment, i det som kan være veldig likt det som skjedde på Mars i Gale Crater for milliarder av år siden. Kreditt: Michael Thorpe / via Rice University

Så, mellom frosset fast stoff og en tropisk klima, men nærmere førstnevnte enn sistnevnte. De fant også ut at klimaet endret seg over tid, og en gang var mye kaldere, noe som indikerte at det var mer som Antarktis i Gale -krateret før det varmet litt opp for å være mer islandsk.

Det er ganske interessant. Og det utelukker heller ikke gammelt liv på Mars; flytende vann, mange mineraler og energikilder som sollys, lyn og vulkaner er faktisk nyttig for å få liv i gang. Så kanskje?

Hevningskart over Jezero -krateret på Mars (blått er lavere, lysere farger høyere) og landingselipse for Perseverance -roveroppdraget. Innfelt: Nærbilde av landingsområdet, som viser hvor vannet en gang rant inn i krateret. Kreditt: NASA / JPL-Caltech / MSSS / JHU-APL / ESA og NASA / JPL-Caltech / ASU

Vi kan finne ut snart. Utholdenhet er nesten helt til Mars nå , satt til land 18. februar . Det vil berøre i Jezero Crater, som har veldig åpenbare vannføringsegenskaper, inkludert et stort elvedelta i den nordvestlige delen av kanten. Den samme undersøkelsen kan gjøres for å se hvordan forholdene var på Jezero tidligere.

et hologram for kongevurderingen

Og denne gangen er roveren også utstyrt for å lete etter bevis på urlivet. Det vil sannsynligvis ta en stund før undersøkelsen kommer i gang og alle bevis, positive eller negative, blir analysert her på jorden. Så følg med. Vi vil snart lære enda mer om hvordan den røde planeten var da den kanskje var mye blåere eller kanskje hvitere, om forholdene var beboelige, og kanskje, kan være , om det var bebodd eller ikke.

Det krever tålmodighet ... og utholdenhet. Heng godt.