gov-civil-vilareal.ptAndromeda -galaksens glorie kolliderer allerede med Melkeveien
>Merkelig nok er den største delen av en galakse det vanskeligste å se i den.
Eller, mer presist, rundt den. Jeg snakker om en galakse glorie , det enorme sfæriske volumet rundt en galakse , som vanligvis består av gass (det er noen stjerner i den, men ikke mange ... og det er også en glorie i mørk materie, men vi hopper over det for denne diskusjonen).
Når du tenker på en spiralgalakse, ser du sannsynligvis for deg en plate med gass og stjerner , kanskje med en bule av stjerner i midten. Det er greit, men glorie er så stor at den positivt dverger den indre delen. En plate kan være 100 000 lysår på tvers, men glorie kan være ti ganger så stor. Mer.
guardians of the galaxy-familieanmeldelse
Det er så svakt at det er vanskelig å se. Selv galakser i nærheten har haloer så svake at du ikke kan se dem direkte. Astronomer er imidlertid flinke, og har funnet måter å måle dem på indirekte . Ved hjelp av en slik teknikk, hjulpet av observasjoner med Hubble romteleskop , viser ny forskning at den nærliggende Andromeda -galaksen har en lagdelt glorie, to nestede sfæriske skjell, hvor den ytre når ut til en svimlende to millioner lysår.
Vår egen Melkevei har også en glorie, og den når ut til omtrent en million lysår. Vi vet at Melkeveien og Andromeda er på vei mot hverandre og vil kollidere om cirka 4,6 milliarder år . Men…. Andromeda er omtrent 2,5 millioner lysår unna. Det betyr at gloriene til disse to galakser allerede kolliderer!
Det er ganske pent, men kanskje også litt ubehagelig.
Ikke at vi egentlig ville legge merke til det; gloriene som er langt ute er så svake at de overlapper sannsynligvis ikke så mye; de ville knapt legge merke til at den andre var der. Likevel er det kult å tro at kollisjonsprosessen på en eller annen måte allerede har begynt.
Det virale bildet som viser månen på himmelen sammenlignet med Andromeda -galaksen. Sammensatt foto av Tom Buckley-Houston
Omfanget av glorie er imidlertid ikke det astronomene egentlig gikk for. De var mer nysgjerrige på å finne ut hva som er i det, og dets struktur .
Siden Andromedas glorie er så svak, kunne de ikke se noe lys den avgav direkte. I stedet gjorde de det motsatte: De lette etter lyskilder bak det, i dette tilfellet kvasarer , aktive galakser milliarder av lysår unna som sprenger ut lys. Når lyset fra kvasarene passerer gjennom haloen, vil elementer som oksygen og silisium i haloen absorberer veldig spesifikke lysbølgelengder (tenk på det som farger), og avslør deres tilstedeværelse.
anmeldelser om å drepe en mockingbird
De så i ultrafiolett (UV), fordi gassen i glorie er varm, og varme atomer er gode til å absorbere UV. De brukte Cosmic Origins Spectrograph on Hubble, som er designet spesielt for å se på UV -farger, så det var perfekt for dette arbeidet.
Det morsomme her er at Andromeda er så nær og glorie så stor at den dekker et stort himmelstrøk. Den indre delen av glorie er over 20 ° på tvers! Det er mye himmel, noe som igjen betyr at det er mange kvasarer i det fjerne universet som tilfeldigvis ligger bak det. Dette tillot astronomene å undersøke mange forskjellige steder i Andromedas glorie - de brukte observasjoner fra Hubble og andre teleskoper for å se på totalt 43 kvasarer - noe som ikke kan gjøres for noen andre galakser på himmelen.
Posisjonene til kvasarene (røde prikker) som brukes til å undersøke glorien i Andoremda -galaksen (vist i lilla). Størrelsen på den synlige disken i galaksen er vist i midten for skala. Glorien er enorm. Kreditt: NASA, ESA og E. Wheatley (STScI)
ingen land for gamle menn foreldre guide
De fant et par interessante ting. Det ene er at haloen er lagdelt. Den indre glorie strekker seg til omtrent 500 000 lysår, og er ganske kompleks. Den ytre glorie går derfra ut til 2 millioner lysår, er mykere og varmere.
Den indre glorie er rik på tunge elementer som karbon, silisium og oksygen. De er laget i massive stjerner , som deretter driver dem ut av sterk vind (som solens solvind, men mye kraftigere) eller ved å eksplodere som supernovaer. Så disse elementene kommer fra stjerner på Andromedas disk, som deretter sprenger dem ut i glorie. Hoveddelen av dette materialet ble trolig blåst ut for milliarder av år siden; Andromeda kaster ikke ut stjerner akkurat nå. Den gjorde de fleste av stjernene sine mindre enn seks milliarder år etter at den først ble dannet, og hadde en andre, mindre topp i stjernefødsel for omtrent to milliarder år siden. Massive stjerner lever ikke lenge, så det er sannsynlig at disse elementene ble blåst ut i glorie for lenge siden (i en slektning i en galakse i nærheten).
Fra målingene (kombinert med tidligere fra andre astronomer) kan de estimere den totale mengden av de tunge elementene som er i glorie: Omtrent 250 millioner ganger solens masse. Uff. Det er mye. Faktisk har hele galaksens disk, der alle stjernene er, bare omtrent dobbelt så masse i tunge elementer. Det overrasket meg. Glorie er svak , så det er interessant å ha så mange ting i det.
Kunstverk som viser glorien til Andromeda -galaksen (lilla) lagt på et bilde av nattehimmelen for å vise omfanget. Kreditt: NASA, ESA, J. DePasquale og E. Wheatley (STScI) og Z. Levay
Andromeda er en av få galakser som kan sees med det blotte øye uten optisk hjelp som kikkert (selv om det ser bedre ut på den måten, selvfølgelig). For øyet ser det ut som en flekk på himmelen, men diskenes sanne omfang er mange grader, langt større enn fullmånen på himmelen . Glorien er imidlertid mye, mye større, omtrent i bredden på Big Dipper!
Husk deg ytre glorie er så stor at den strekker seg nesten fra horisont til horisont. Det er litt overveldende. Andromeda er millioner av lysår unna! Å tro at en del av det opptar det meste av himmelen vår er fenomenalt.
Andromeda er på høsten for seere på den nordlige halvkule, og er faktisk oppe selv på sensommeren (nå) før midnatt. Hvis du tilfeldigvis er ute på et mørkt sted en måneløs natt, kan du se det. Det er en av de fjerneste objektene du kan se med øyet ... og vi vet nå, tilsynelatende en av de største.
grinchen som stjal juletegneserien
