Den røde hypergiganten VY CMa er større enn Betelgeuse og støter ut enorme støvskyer
>Når det gjelder stjernestørrelser, er det dverger, det er kjemper, og det er supergiganter.
Og så er det hypergiganter.
Disse er veldig massive stjerner som lever raskt, dør unge og går ut med et enormt smell: Supernovaer. Og nå vet vi at de også lider av hosteanfall før de drar: episke utbrudd av støvskyer som skriker bort i høy hastighet, noe som får stjernen til å endre seg raskt og dypt i lysstyrke.
hvordan få ham til å savne deg etter samlivsbrudd
Hvis det høres kjent ut, ja, husk Betelgeuse. Vi kommer tilbake til det.
Et Hubble -bilde fra 2005 av den røde hypergiganten VY Canis Majoris, som viser kaoset av støv som omgir den. Stjernens plassering er i den hvitlige klippen til venstre for midten. Kreditt: NASA, ESA og R. Humphreys (University of Minnesota)
Men i dette tilfellet snakker vi om stjernen VY Canis Majoris (eller VY CMa for kort). Denne latterlig oppblåste røde hypergiganten er omtrent 4000 lysår unna i stjernebildet Canis Major, Big Dog (en av Orions jakthunder). I dette tilfellet er stjernebildet passende: VY CMa er en enorm stjerne, godt over 2 milliarder kilometer bredt.
Til sammenligning er solen 1,4 millioner km på tvers. VY CMa er over tusen ganger større. EN tusen . Erstatt solen med VY CMa, og den vil strekke seg nesten til bane rundt Saturn.
eremitt tarotkort oppreist kort nøkkelord
Det ville være for ille for Jorden. Vi ville være inne i den. Og gitt at stjernen genererer flere hundre tusen ganger energien fra solen, ville planeten vår ikke vare lenge der.
Så ja, denne stjernen er knusende i alle aspekter. Stjerner som dette varer ikke lenge, bare noen få millioner år, og etter hvert som de blir eldre, genererer de så mye lys at de blåser av sine egne overflater, og saken kastet seg bort av intensiteten til strålingen nedenfra. VY CMa startet sannsynligvis med hele 40 ganger solens masse, men har allerede mistet omtrent halvparten av det. Og det er her historien vår virkelig begynner.
Til venstre: Hubbles syn på støvet rundt stjernen VY Canis Majoris. Midt: Zoom inn på bildet som viser stjernens plassering i støvet (for lite til å se her). Til høyre: Kunstverk av stjernen som viser at den bryter ut. Kreditt: NASA, ESA og R. Humphreys (University of Minnesota) og J. Olmstead (STScI)
Observasjoner av stjernen viser at den sprenger ut for mye infrarødt lys for en stjerne i sitt slag, noe som er et tegn på at den er omgitt av støv . Dette er vanligvis mikroskopiske korn av steinete (silikatbelastet) eller karbonholdig (sotet) materiale rundt stjernen (så vi kaller det omkretsstjerne , som bare er et kult ord). Det varmes opp av stjernelyset, og så lyser det i infrarødt og forårsaker det observerte overskuddet.
Ekstremt høyoppløselige observasjoner av VY CMa viser dette støvet, og de viser også at det er ganske komplekst. Det er knuter, klumper, buer og diffuse skyer rundt stjernen. Nye observasjoner ved hjelp av Hubble tillot imidlertid astronomer å måle hastigheten som alt dette støvet beveger seg med - mye av det ble kastet ut i titusenvis av kilometer i timen. Fort . VY CMa gjør ting stort.
Det fine med dette er at de deretter målte avstanden fra stjernen til disse forskjellige klumpene og brukte det i forbindelse med hastigheten for å spore klumpene bakover i tid, for å se når de ble kastet ut. Det de fant er faktisk interessant ... alderen på de forskjellige klumpene og andre trekk indikerer at de ble blåst av stjernen for rundt 70, 120, 200 og 250 år siden.
Når man ser på historiske observasjoner av stjernen, faller disse periodene sammen med tider med stor variasjon i lysstyrken i stjernen, demping og lysning av en stor faktor.
Med andre ord forårsaket en eller annen fysisk mekanisme i stjernen at den støvde ut disse enorme støvskyene, og disse skyene passerte deretter mellom oss og stjernen og dempet den. Det siste store utbruddet var på slutten av 1800 -tallet, da stjernen bleknet mye. Det pleide å være blotte øyet synlig (knapt), men etter utbruddet ble det nedtonet og har ikke blitt lysere siden.
dagbok til en tøff gutt, langdistansevurdering
Kunstverk som viser forløpet av støvutbruddet fra Betelgeuse: En bølge av varm, tett gass beveger seg opp og ut fra sine dypere lag (panel 1 og 2), avkjøles og hoder bort (panel 3), og hvordan vi så det fra jorden ( panel 4). Kreditt: NASA, ESA og E. Wheatley (STScI)
Og det er så veldig interessant fordi alles favoritt ikke-helt-ennå eksploderte stjerne Betelgeuse nettopp gjennomgikk en enorm dimmende hendelse i slutten av 2019. I flere måneder lyste stjernen på halvparten av sin vanlige rødlige nyanse, og astronomer krangler fortsatt om hva som forårsaket den. De to hovedkonkurrentene er en kjølende effekt som reduserte lysstyrken, og den andre er - du gjettet det - støvutbrudd som blokkerte stjernen. Jeg foretrekker faktisk den siste forklaringen; det er rikelig med støv rundt Betelgeuse, og vi vet at det noen ganger blåser dette materialet av i store skyer. Men et temperaturfall kan ennå ikke utelukkes.
Likevel er Betelgeuse en rød supergigant. Lavere masse, mindre og ikke så lysende som VY CMa (som tross alt er en av de mest lysende stjernene i hele galaksen), men veldig lik. Hvis VY CMa blåser av støv og dimmes, er det fornuftig at det samme kan skje med Big B.
Kunstverk som viser stjernen VY Canis Majoris bryter ut enorme støvskyer. Kreditt: NASA, ESA og R. Humphreys (University of Minnesota) og J. Olmstead (STScI)
Det er andre forskjeller, hvorav noen er viktige. Betelgeuse er en vanlig variabel stjerne, som gjennomgår sykliske endringer i lysstyrke i størrelsesorden et år på grunn av at fysikken foregår dypt i den nedre atmosfæren. VY CMa er en uregelmessig variabel, og endringene i lysstyrken tar mange år å fullføre, er mer sannsynlig på grunn av ting som skjer den, den øverste atmosfæren. Så du må være forsiktig med å ekstrapolere fra den ene stjernen til den andre. Men likevel er det en provoserende idé.
feilen i vår stjernebok
Et sett før og etter bilder av Betelgeuse viser hvordan det er endret fra januar 2019 (venstre) til desember 2019 (høyre). Kreditt: ESO / M. Montargès et al.
Stjerner som dette fascinerer og skremmer meg. Det er vanskelig å forstå hvor sjeleskjærende enorme de er, hvor mektige og hvordan de lever sine liv. Men de er avgjørende for galaktisk utvikling; de lager tunge elementer som jern i kjernene som blir fordelt gjennom rommet når de eksploderer. Dette materialet går deretter til å lage nye stjerner, nye planeter ... og oss . Bokstavelig talt meg og deg.
Jernet i blodet ditt som pumpes gjennom kroppen din var en gang i kjernen til en eksploderende stjerne som VY CMa, som pumpet det først inn i galaksen. Hvis det alene ikke er grunn nok til å studere stjerner på den måten, er det ingenting.