• Rom

Det som nå er det nærmeste kjente sorte hullet til jorden er en ekte enhjørning

• 2024

Svarte hull kan fremkalle visjoner om gapende munner i mørket og sluke alt fra stjernestøv til hele stjerner som våger seg for nært, men ikke alle er romleviathaner.

Det er en stjerne som er kollapset som mer er en enhjørning enn et monster. Enhjørningen , passende navn siden den lurer i Monoceros (som bokstavelig talt oversetter til ett horn) galaksen, er den nyeste av disse objektene som er oppdaget og nå det nærmeste kjente sorte hullet til jorden - og et av de minste noensinne. Ingen trodde at et svart hull av denne størrelsen kunne ha trukket på en døende rød kjempe, men forsker Tharindu Jayasinghe hadde andre ideer.

fyre den største festen som aldri har skjedd

Det ser ut til å være et teoretisk maksimum for massen til en nøytronstjerne på opptil 3 solmasser, Jayasinghe, som nylig ledet en studie publisert i Astrobiologi , fortalte SYFY WIRE. Så enhjørningen er virkelig et av de minste sorte hullene som er mulig. Å finne disse systemene vil hjelpe forskere til å forstå dannelsesmekanismene til sorte hull og nøytronstjerner.

Unicorn er et kompakt objekt med massehull ca 1500 lysår fra jorden. Sjelden og ikke godt forstått, dette er kosmiske objekter som på ingen måte er små for menneskelige øyne. Den tyngste nøytronstjernen som er funnet hittil er 2,5 solmasser, mens enhjørningen er blant de minste kjente sorte hullene på 3 solmasser. De få som er oppdaget er rundt 5 solmasser. Om det eksisterer noe i massegapet mellom den tyngste nøytronstjernen og de letteste sorte hullene, er det forskere prøvde å finne ut, og Unicorn passer inn.

Romfartøy og teleskoper klarer ikke å oppdage sorte hull med mindre en stjerne blir forvrengt. Hvis teknologien vår ubevisst ikke plukker opp nok informasjon om det de observerer, og dataene som stråler tilbake antyder et svart hull som virkelig kan være en nøytronstjerne eller omvendt, kan det ikke være noe massegap i det hele tatt. Det kan bare være det det er det heller flere tunge nøytronstjerner eller flere (relativt) mikrosorte hull enn vi trodde. Imidlertid er det mest sannsynlig at tidevannsforstyrrelsene som den røde gigantstjernen opplever kommer fra gravitasjonstrykket i et svart hull som forvrengte det.

Hvordan et svart hull i Melkeveien (som enhjørningen) kan se ut. Kreditt: Foto 12/Universal Images Group/Getty Images

Vi var i stand til å studere hvordan den røde gigantens lysstyrke varierte over sin bane ved hjelp av lyskurver fra forskjellige teleskoper, sa Jayasinghe. Variasjonen i disse lyskurvene avhenger av noen få ting, inkludert systemets banehelling og forholdet mellom massen til den røde kjempen og det sorte hullet. Lyskurver informerer oss også om orbitalperioden til dette systemet.

Stjerner som er forvrengt i tidevannet svinger i lysstyrke når de går i bane og danner en type system som kalles en ellipsoid variabel . Svarte hull er sjelden ledsagerstjernene i disse systemene. Å bruke data om den røde gigantens bane, inkludert hvor lang tid det tok å fullføre en bane, hvor eksentrisk den bane var, avstanden fra det sorte hullet, ble kombinert med informasjonen Jayasinghe og teamet hans allerede hadde om lyskurvene. Dette hjalp dem med å finne ut egenskaper som stjernemassene og det sorte hullet.

vurdering av fantastiske dyr og hvor du finner dem

Hvordan enhjørningen dannet er fortsatt et mysterium. De mest massive stjernene bryter sammen på seg selv når de dør og skaper et svart hull. Litt mindre, men fortsatt enorme, stjerner går til supernova, og etter at de har tømt alt sitt hydrogenbrensel, enten omdannet til sorte hull eller nøytronstjerner etterpå. Nøyaktig hvorfor en stjerne enten kollapser eller eksploderer er noe som også har unnviket forskere. Hvis det er flere små sorte hull som Unicorn der ute, kan det hjelpe med å forklare i det minste noen årsaker bak dødsfallene til at stjerner dør.

Jayasinghe tror det er flere systemer som dette som venter på å bli funnet. Gaia kan være i stand til å oppdage 100 til 1000 ellipsoide variabler som ligner på Unicorn -systemet, som er hvor mange han og hans team anslått kan gjemme seg i Melkeveien.

Vi søker aktivt etter lignende systemer ved å bruke lyskurver fra All-Sky Automated Survey for SuperNovae (ASAS-SN) for å identifisere ellipsoide variabler og datasett som APOGEE og LAMOST, sa han. Selv om disse dataene ikke er nok til å bekrefte tilstedeværelsen av svarte hull med lav masse, er vi optimistiske om at vi kan finne flere systemer som Unicorn.

For nå er enhjørningen en faktisk enhjørning blant sorte hull, men flere av disse unnvikende objektene kan nesten vises på magisk vis i fremtiden.