gov-civil-vilareal.ptHubble on the Bubble: Kan NASA fikse verdens mest berømte teleskop?
>13. juni 2021 oppdaget Hubble romteleskop et problem i en av datamaskinene og gikk i sikker modus. Den stengte alle ikke-viktige operasjoner, lukket luken og ventet ingeniører tilbake på jorden for å finne ut hvordan de fikser det .
Men det viser seg å være vanskeligere enn forventet.
[ OPPDATERING (18. juli 2021): 15. juli 2021, ingeniører var i stand til å bytte til en backup nyttelast datamaskin (se nedenfor for detaljer om det) og slå på Hubble igjen! Tester viste at alt fungerte som det skal, og vitenskapelige observasjoner begynte igjen lørdag 17. juli. Gratulerer til hele teamet!]
Det første problemet syntes å være i en minnemodul i nyttelastdatamaskinen, som organiserer og kontrollerer vitenskapsinstrumentene ombord på observatoriet: kameraene, om du vil. Det er fem vitenskapelige detektorer om bord, pluss tre teleskoper som brukes til å holde observatoriet på sporet , så denne datamaskinen utfører en kritisk jobb.
Hvis noe skal hjelpe Hubble her, er det redundans.
En veldig ung stjerne i Orion kunngjør sin fødsel ved å sprenge ut to materier av materie og skape objektet HH 24. NASA og ESA; Erkjennelse: NASA, ESA, Hubble Heritage (STScI/AURA)/Hubble-Europe (ESA) Collaboration, D. Padgett (GSFC), T. Megeath (University of Toledo) og B. Reipurth (University of Hawaii)
Et forsøk på omstart av modul 14. junithmislyktes. Ingeniører forsøkte å bytte til en sikkerhetskopimodul (en av mange på datamaskinen), men kommandoen ble ikke fullført. De prøvde deretter å bringe begge modulene tilbake på nettet (og prøvde å få diagnostiske data), men det fungerte heller ikke.
Det er en nyttelastdatamaskin, en komplett kopi av den viktigste, som har vært inaktiv ombord og ventet på akkurat en slik mulighet. Imidlertid er det her ting blir rart: I slutten av juni slo ingeniører på sikkerhetskopien og fant ut at den opplevde de samme feilene som den primære datamaskinen. Det er ikke bra; det innebærer at problemet faktisk er noe annet, høyere opp i maskinvarestrømmen.
Science Instrument and Command and Data Handling -enheten installert på Hubble -romteleskopet i 2009, sett her kort tid før den ble lansert. Noe har gått galt i denne enheten, og ingeniører på jorden jobber med å finne ut hvordan de kan fikse det. Kreditt: NASA
billigere med dusin sunn fornuft media
Nyttelastdatamaskinen er en del av en større enhet som kalles Science Instrument and Command and Data Handling (eller SI C&DH) -enheten , som har annen maskinvare som støtter nyttelastdatamaskinen, som et kommunikasjonsgrensesnitt som lar den snakke med andre observatoriekomponenter, og fire minnemoduler (en primær og tre sikkerhetskopier).
Siden nyttelastdatamaskinen og sikkerhetskopien ikke fungerer som de skal, kan problemet være i SI C&DH -enheten. For øyeblikket ser teamet på andre maskinvarekomponenter på det, inkludert strømregulatoren og en enhet som formaterer vitenskapelige data som forberedelse til å sende dem til jorden. Hvis en av disse delene er problemet, kan det hende at ingeniører må utføre en mer komplisert rekke kommandoer for å bytte til sikkerhetskopier av disse delene (B -siden som den kalles; primæren kalles A -siden).
Noe slikt som dette skjedde før; i 2008 mislyktes SI C&DH primærenhet. Dette var bokstavelig talt like før det siste serviceoppdraget på skyttelbussen Atlantis var satt til å starte , og flyet ble forsinket slik at en ny enhet kunne sendes opp for å erstatte den mislykkede. Det skjedde i 2009, og enheten som ble installert den gang, er den som gjennomgår problemer nå.
Dette er helt klart et vanskelig og komplekst spørsmål. Vær oppmerksom på at Hubble er i bane rundt jorden og flyr rundt planeten vår med 8 kilometer i sekundet i en høyde på godt over 500 kilometer over overflaten. Ingen er i ferd med å gå opp og dunke den på siden med knyttneven. Den endelige utformingen av observatoriet gjorde at den kunne brukes av astronauter fra en romferge som kunne ta den med robotarmen, trekke den inn i en sikker konfigurasjon og la astronauter utføre lange og vanligvis vanskelige romvandringer for å jobbe med den.
Den voldsomt eksplosive stjernen AG Carinae er omgitt av enorme mengder gass og støv - nok til å lage 15 soler - sett her i et Hubble -bilde som feirer sitt 31. år siden lanseringen i 1990. Kreditt: NASA, ESA og STScI
Vi har ingen slik evne akkurat nå. En SpaceX Dragon Capsule kan trolig trekke opp ved siden av den, men hva så? Det er ingen måte å sikre observatoriet i skolebussstørrelse, og det er ingen måte for dem å jobbe med det. Så foreløpig må enhver løsning på det ærverdige teleskopet gjøres eksternt, fra bakken.
De siste nyhetene vi har er fra fredag (2. juli), så du kan følge med på hva som skjer ved å følge Hubble og NASA på Twitter. Det er viktig å merke seg at observatoriet og kameraene er fine. De sover bare, mer eller mindre. Hvis og når dette problemet er løst, bør de være tilbake på jobb og spionere på himmelen for oss.
Et diagram over plasseringen av de vitenskapelige instrumentene ombord på Hubble romteleskop. Kreditt: NASA / GSFC
Jeg er bekymret for dette, men det har ennå ikke ført til egentlig bekymring. Hubble har møtt utallige problemer gjennom tiårene og kommet ut på den andre siden.
Men flere tiår. Wow. Jeg begynte mitt engasjement med Hubble i 1990, bokstavelig talt to uker før det ble lansert i verdensrommet, og jobbet med forskjellige aspekter av det i nesten et tiår etter. Det er rart å tenke på at det har vært der oppe så lenge, men her er vi. Som får meg til å tenke…
Krabbetåken, det ekspanderende rusk fra en supernovaeksplosjon, som ligger omtrent 6500 lysår fra jorden. Kreditt: NASA, ESA, J. Hester og A. Loll (Arizona State University)
Tidligere sa jeg at redundans ville redde Hubble. Det er sant, men det er mer. Noe annet trengs: Kløkt. Intelligens. Erfaring. Ting som vi mennesker er i stand til når som helst, men spesielt når vi retter blikket mot noe vi føler vi må gjøre. Derfor bygde forskere og ingeniører og programmerere og så mange andre Hubble i utgangspunktet. Vi ønsket et eksepsjonelt øye på himmelen, noe ingen noen gang hadde gjort før.
Og de gjorde det. Hubble har det feil, og jeg har brukt mer tid enn de fleste klaget over dem. Men mange av disse feilene kan korrigeres fordi de var planlagt å være. Kanskje ikke dette problemet spesielt, eller det feil konfigurerte speilet , eller dette eller det. Men den ble laget for å bli betjent, og generalisert nok til å kunne fikses hvis behovet oppstod.
Hubble er over 30 år gammel , og før dette siste nummeret fortsatt fungerer veldig bra. Den har teknologi ansett som gammel i den, men den tikker fortsatt. Eller i hvert fall vil det være det igjen når dette problemet blir rettet.
Og hei, det kan kanskje ikke være det. Det vil komme en dag hvor vi rett og slett ikke kan fikse det som skjer ved observatoriet. Det blir en tøff dag for mange av oss, men vi kan også se tilbake og bli overrasket over hva denne maskinen utrettet. Hva vi oppnådde gjennom det.
