• Annen

Hvis gators kan regenerere som The Lizard, kan dinosaurene ha gjort det samme fordi ... øgler

• 2026

Øgler ser ofte ut som noe velsmakende for rovdyr, men noen har utviklet en fordel som lar dem slippe unna. Halene deres vil regenerere selv om en del blir bitt av.

Du vil tro at noe så voldsomt som en alligator - det nærmeste vi kan komme en dinosaur uten tidsmaskin - ikke trenger evnen til å regenerere halen for å overleve. Saken er, noen ganger gators kjemper mot hverandre , og til og med kannibalisere hverandre. Sammenstøt over territorium, en kompis eller et godt kjøtt kan være farlig, til og med dødelig. Nå har et team av forskere funnet ut at unge alligatorer som får deler av halene bitt av en kjærlighetstriangel eller torvkrig, faktisk kan vokse dem tilbake. Ikke rart at øgler har inspirert regenerative evner innen sci-fi.

'Dette nye funnet av delvis regenerering av alligatorhalen utvider evnen til et stort, langlivet dyr,' sa biologene Jeanne Wilson-Rawls og Kenro Kusumi fra Arizona State University, som nylig var medforfatter av en studie publisert i Vitenskapelige rapporter . 'De fleste dyr med regenerativ kapasitet, for eksempel salamanderen, er små og varer kort. I tillegg er mengden vev som vokser tilbake i alligatoren noe av det største blant dyrene. Å forstå hvordan regenerering skjer her, vil hjelpe oss med å utvikle fremtidige behandlinger for menneskelig regenerering av vev etter traumatiske skader eller ved nevromuskulære sykdommer. '

Hvis øgler kan vokse opp halen igjen, og alligatorer er en av disse øglene, kan dinosaurer, de mest monstrøse øgler av dem alle, trekke dette av?

Kanskje noen av dem gjorde det. For rundt 250 millioner år siden delte forfedrene til dinosaurer, alligatorer og fugler seg fra hverandre. Reptiler er de eneste fostervannene (en stor gruppe virveldyr som inkluderer mennesker), som er i stand til å regenerere halen, selv om det er andre skapninger som kan regenerere lemmer og andre deler av kroppen deres. Dinosaurer er også relatert til fugler, men kjente fugler er i stand til å vokse halen igjen. Det som skiller fuglehaler fra hverandre er at de stort sett er fjær (som kan vokse ut igjen fra alt annet), og ikke mye er faktisk en del av skjelettet. Det kan være årsaken til at fugler aldri utviklet regenereringens nesten overnaturlige kraft.

Selv om fossiler av dinosaurer med bevis på halevekst ennå ikke har dukket opp, er det mulig at de er der ute et sted, eller at det er bevis som bare ikke er identifisert ennå. Hvis de virkelig kunne gjøre dette, ville det ikke være første gang alligatorer fortalte oss noe om sine utdøde brødre.

'Så langt har vi ikke funnet noen publiserte rapporter om fossiler av dinosaurer som ser ut som en regenert hale,' sa Wilson-Rawls og Kusumi. 'Når det gjelder ikke-dinosaur-reptiler på den tiden, har forskere funnet fossile bevis på områder av ryggvirvelbenene som hjalp til med selvamputasjon av halen i både captorhinider og mesosaurer fra Perm, noe som indikerer at de med vilje kan ha kastet halen for å unngå predasjon. Men hvis de regenererte halen, ville vi spådd at de ville erstatte de benete elementene med brusk, og du ville se omrisset av den gjengrodde halen uten tegn på benete skjelett inni. '

Det er en forskjell mellom strukturen til den originale halen og den gjenvokste delen av halen i alligatorer. I den regenererte delen av skjelettet erstattes ryggmargen med et bruskrør, inne i det er aksoner, eller de lange delene av nerveceller som sender meldinger til andre celler, og membranen av celler som omgir ryggmargen, som er kjent som ependyma. Regenerering genererer ingen nye nevroner. Måten regenererte skjelettmuskler vokser på er også noe tilfeldig. Hvis dette skjedde hos noen arter av dinosaurer, fossilerer ikke brusk og muskler godt, noe som kan være grunnen til at det ikke er funnet tegn på haleegenerering i prøver som er titalls -hundrevis av millioner år gamle.

Vi brukte MR-skanninger og røntgenstråler for å undersøke gjenvokste haler og fant ut at ryggvirvlene var skadet. Utover det punktet var det en struktur som var rørformet, men ikke bein, 'sa Wilson-Rawls og Kusumi. 'Vi dissekerte deretter halene og fant ut at dette var brusk. Under disseksjoner merket vi mangel på skjelettmuskulatur.

Det som særlig skilte seg ut var at alligatorer ikke bare kan regenerere halen mens de er unge nok, men såret leger faktisk samtidig. Gjenvekst kan gi dem en fordel i elvene og sumpene der de bor. En alligators hale er lang og kraftig for å hjelpe den med å styre mens den svømmer gjennom mørket. De kan se ut som om de bare henger med øynene knapt over vannet mesteparten av tiden, men gators kan virkelig ta det med seg når de trenger å gå etter byttedyr eller komme vekk fra en fiendtlig gator. De stikker bena under kroppen og surrer halen frem og tilbake. Permanent å miste en del av halen ville bremse dem.

Alligators regenerative evner kan bety en ny grense for medisinske behandlinger for mennesker. Pattedyr antas å ha mistet de fleste regenerative evner de kan ha hatt fordi det ikke gjorde noe for dem, eller fordi det var en avveining for funksjoner som var mer nødvendig. Wilson-Rawls og Kusumi har sett eksempler på gjenvekst hos mennesker, men vi har ikke kraft på reptilnivå. Ennå.

'Det er eksempler på regenerering hos pattedyr, men det vi ikke er i stand til ville være den robuste regenereringen av et komplett lem, eller regenerering etter tap av volumetrisk muskulatur,' sa de. 'Jeg tror forskjellen i regenerativ evne sannsynligvis ikke skyldes mer enn én grunn. Det er forskjeller i immunresponser som disponerer for en fibrotisk reparasjonsrespons hos pattedyr i stedet for regenerering. Det er også endringer i genregulering som begrenser muligheten til å re-aktivere celler til å spre seg for å gjenoppbygge manglende vev. Det er mange mennesker som aktivt prøver å forstå disse faktorene. '

Å gjøre forbindelsen mellom det som er igjen i reptiler og det som gikk tapt hos mennesker, kan til slutt gi oss deres supermakter.