gov-civil-vilareal.ptJorden er kanskje ikke alene, fordi fremmede planeter som vår kan gjemme seg bak stjernelys
>Stjerner kan ofte fungere som lommelykter i verdensrommet, og skinne lysstråler på gjenstander som ellers ville forbli skjult i mørket, men uoppdagede planeter kan skjules av deres gjenskinn.
Vi ser bare vårt solsystem som normen fordi vi bor her. Utover vårt kosmiske territorium er omtrent halvparten av stjernesystemene binære (og våre egne kan ha vært en gang ), så å oppleve en soloppgang eller solnedgang på en av planetene deres ville være som å stå på Tatooine . Sci-fi-realitet til side, vi vet kanskje ikke at mange av disse planetene eksisterer, siden ny forskning har funnet ut at tidligere eksoplanetsøk mistet muligens på mange jordlignende planeter i disse binære systemene.
Omtrent halvparten av alle stjernene som befinner seg i binære systemer kan bety at gjenskinnet til disse systemene har gjort det umulig å se opptil halvparten av eksisterende planeter som er like store som Jorden. Slike planeter kan være langt mer vanlige enn tidligere antatt, og noen av dem kan til og med være beboelige.
I eksoplanetsystemer som inneholder binære vertsstjerner, er det en observasjonsskjevhet mot å oppdage planetstørrelser på jorden på grunn av fortynning av transittdybden forårsaket av følgesvennen, sa astronomer fra NASAs Ames Research Center i en studie ledet av Katie Lester og nylig publisert i Solar and Stellar Astrophysics .
TESS hadde opprinnelig funnet disse stjernesystemene, men identifiserte dem som binære trengte spesielt høyoppløselig visjon. Dette er grunnen til at Lester og teamet hennes brukte tvillingteleskopene på Gemini -observatoriet av National Science Foundation (NSF) NOIRLab for å avgjøre hvilke tilsynelatende enkle lyspunkter som ble observert av TESS som faktisk kom fra to stjerner samtidig. TESS, som andre teleskoper som søker i universet etter eksoplaneter, bruker transittmetoden for å finne dem. Når en planets bane tar den foran stjernen (i hvert fall fra teleskopets synspunkt), og den passerer den stjernen, ser TESS en dimming i stjernens lys.
Det som kan gjøre transittmetoden problematisk er at noen planeter kanskje ikke er store nok til å blokkere nok lys fra et binært stjernesystem til at den kan registreres som en transitt. Det hjelper ikke når binære stjerner som er tett på hverandre lett forveksles med bare en stjerne. Avhengig av størrelsen og lysstyrken til stjernene deres, kan enda større planeter passere ubemerket. Astronomene stolte i stedet på flekkinterferometri . Denne teknikken involverer matte, maskinvare og avansert teknologi som gjør at jordbundne teleskoper kan nå diffraksjonsgrense - maksimal oppløsning som teleskopet kan observere ved uten at bildekvaliteten påvirkes.
Spikeinstrumentene 'Alopeke on Gemini North in Hawai'I og Zorro on Gemini South i Chile når diffraksjonsgrensen ved å ta tusenvis av hurtigeksponeringsbilder som visuelt fryser atmosfæren. Disse finjusteres deretter ytterligere ved matematisk intervensjon og behandles gjennom spesialisert programvare for å produsere bilder som er klare nok til å konkurrere med et romteleskop. Romteleskoper får en så fantastisk utsikt fordi de ikke har jordens atmosfære i veien. Speckle -bilder får rommet til å se ut som det ville gjort hvis jorden ikke hadde noen atmosfære.
På grunn av flekkbilding klarte Lester og teamet hennes å få et så klart syn på binære stjerner som ellers ville ha vært for nær hverandre for å skille hverandre.
Andre bildestudier har antydet denne mangelen på veldig tett adskilte binære filer i systemer som er vert for eksoplaneter, men ufullstendighet ved små separasjoner gjør det vanskelig å løsne ikke -observerte ledsagere fra en virkelig mangel på ledsagere, sa de i studien.
Kjente binære stjernesystemer fikk også et nytt blikk med WIYN Telescope ved Kitt Peak National Observatory, også under NSF NOIRLab -programmet. Selv om det tidligere hadde blitt mistenkt at gjenskinnet til binære stjerner kan holde planeter fra transitt fra å bli sett, er dette den første studien som ga faktiske observasjonsbevis for det. Å vite om en stjerne er singel eller binær kan gi bort om det er noen små planeter i et system. Når de transporterer et binært system, kan det intense lyset lett svelge dem.
Aliens? For tidlig for det, men vi kan i det minste ende opp med å finne andre jordarter som kan ha det som trengs for at en eller annen form for liv skal overleve der ute.
