Mening

The cheesy eventyr-appellen til The 10th Kingdom og hvordan det formet min popkultur smaker

2024

Da jeg var omtrent 9 eller 10 år gammel, fikk foreldrene mine satellitt -TV. Dette ga oss tilgang til en virkelig fest med nytt fjernsyn - vanligvis med den verste bildekvaliteten mulig, fordi faren min aldri kom til å flytte parabolen fra et steinete hjørne i hagen vår. Det spilte imidlertid ingen rolle, for søsteren min og jeg hadde nye episoder av Simpsons og trashy sant kriminalitet tilbud å spise febrilsk.

Men det var et show som nettverket Sky One annonserte tyngre enn de andre. Det så ut til å vises i hver annonsepause, og jeg kan til og med huske å høre plugger for det på radioen. Det het Det tiende rike , og det snakket til meg. Når du er en bokaktig jente hvis store kjærligheter er Disney -filmer, Labyrint , vampyrhistorier og Addams -familien Noen ting virker bare skreddersydde for deg, og denne svært hypede miniserien om eventyr, magiske speil og onde dronninger hadde praktisk talt navnet mitt.

Jeg ba foreldrene mine om å la meg se det, selv om jeg ikke fikk sett alle episodene før jeg var eldre. For et show som ikke akkurat satte fyr på verden og aldri så ut til å tiltrekke seg mye av et kultpublikum, Det tiende rike forble stadig tilstede i hjernen min etter hvert som jeg ble eldre og hjalp til med å utvikle min popkultursmak. Nesten to tiår siden den debuterte, jeg ser den fortsatt minst en gang i året, gleder meg over de kitschete gledene og prøver alltid å finne ut hva det var med denne serien som holdt meg så kraftig utover nostalgiens rosefarvede glass.

Skrevet av Simon Moore-som også jobbet med en annen miniserie fra begynnelsen av 2000-tallet jeg var veldig glad i, Dinotopia - Det tiende rike forteller historien om en alternativ verden der alle barndomens eventyr var virkelige. De store dronningene i disse historiene, inkludert Snow White, Cinderella, Rapunzel og Red Riding Hood, styrte en gang de ni kongedømmene og brakte fred i landet. Men nå er de alle borte (bortsett fra Askepott, som har gått i tilbaketrukkethet), og som det er passende for en slik historie, søker en ond dronning hevn og dominans. Droppet inn i denne verden er Virginia Lewis (Kimberley Williams-Paisley) og hennes far Tony (John Larroquette), to nedslitte New York-borgere som snublet gjennom et magisk speil og ble involvert i en historie med magiske proporsjoner før de kan finne veien hjem. Skjebnen til de ni kongedømmene, og den fremtidige kongen som har blitt omgjort til en hund, hviler i deres uvitende hender.

Ser på Det tiende rike i 2019 - jeg planla min årlige reprise til å falle sammen med dette stykket - er en morsom opplevelse av å se en svært spesifikk popkulturstidskapsel. I en tid da Disney var den dominerende stemmen innen vanlig familieorientert underholdning, er det helt fornuftig hvorfor en serie som dette ville eksistere. I løpet av 90 -årene opplevde The Walt Disney Company kjent en kritisk og kommersiell gjenoppblomstring i animasjonsavdelingen, en periode med kreativ ekspansjon som vanligvis omtales som deres renessanse. Grunnlaget for dette nye imperiet var de Disney gjorde sitt navn på: eventyr og ny forestillinger om klassiske historier. Fra Den lille havfrue til Skjønnheten og udyret , fra Aladdin til Tarzan , Gjorde Disney sin formue i det tiåret ved å gjenopplive nostalgiske favoritter i sin egen ofte imiterte stil.

Mange mennesker riffet på dette, dissekerte appellen og spottet ofte direkte. Hva er Shrek om ikke en massiv fjerning av Disney -eventyret? Det tiende rike er mindre sardonisk i sin tilnærming, men det fungerer definitivt fra en lignende håndbok. Det er en pastiche som også er alvorlig nok til å forstå hva som gjorde alle disse historiene så populære i utgangspunktet. For selv de mest forbitrede av oss, er det et unektelig nivå av ren visceral nytelse å finne i en old-school lykkelig-noensinne. Selvfølgelig er alle de bemerkelsesverdige vitsene forankret i å rive ting i eventyr som får deg til å rulle øynene når du er gammel nok til å vite hvor rare konseptene glasstøfler og gift epler er. Når gjengen ankommer den pittoreske landsbyen som drives av den korrupte Bo Peep -familien og blir tvunget til å delta i en gjeterekonkurranse, leder Virginia publikum i en stampende sang av We Will Shear You. En heks forbanner Virginia med uendelig voksende hår, og den smertefulle virkeligheten til noen som bruker det som tau får en stor latter. Trollene som sendes for å fange gruppen, blir lett hindret i planene sine av heisdører og Bee Gees -sangen Night Fever.

For meg var et annet forvirrende tiltalende element i showet da jeg var barn Wolfs karakter. Som spilt av Scott Cohen, som du kanskje kjenner igjen fra Gilmore Girls , denne verdensversjonen av den store dårlige ulven er en menneske-lupin-hybrid i en ujevn drakt som setter eventyrets psykoseksuelle undertekst på spissen på en trygt komisk måte. Han knurrer og spør åpenlyst om lysten hans til Virginia er seksuell eller matbasert (hmm, en romantisk helt som ikke vet om han vil juble eller spise sin store kjærlighet, hvor har jeg sett det før?). Wolf er helt latterlig, og det er sannsynligvis derfor den seksuelle dynamikken i leken ikke registrerte seg helt hos meg som barn, selv om den var så subtil som en murstein i ansiktet. Han jager henne bokstavelig talt gjennom en skog før de tar bein. Og også Virginia blir gravid etter sin første tid sammen. Lykkelig alle sine dager?

Til syvende og sist tror jeg det som holder meg tilbake til Det tiende rike er den milde vrien på eventyrets smertefulle enkle moral. Disse historiene ble skapt for å undervise og forkynne, ofte på måter som går på etisk tvilsomt, det være seg å posisjonere det familiemessige overgrepet Askepott lider gjennom som et middel for å demonstrere hennes upåklagelige dyd eller å fremstille en ung kvinnes jomfruelighet som bytte for uhyrlige seksuelle rovdyr som kan ' t kontrollere seg selv. Disney myknet de fleste kantene med sine tilpasninger-ingen dør og danser på glødende jernsko, for det første-men linjene mellom godt og ondt er klare.

Men i Det tiende rike , hele poenget er at Happy Ever After overser det harde arbeidet som følger en stor triumf. Snow White kan ha rømt sin onde stemor, men hun hadde fortsatt et rike å drive, lover å delegere og fiender å avverge på måter som ville fortsette lenge etter hennes død. Og da de store sagnadene av fortid døde, ser det ut til at folk som forlot jobben for å overta jobben, har suget universelt. Det som er igjen på deres steder er barnlig etikk som folk ikke kan eller ikke vil følge, delvis fordi de bare ikke gir mening lenger. Fattigdom og korrupsjon virker utbredt, fengselssystemet ser ut som den mest velfinansierte institusjonen i de ni kongedømmene, og bigotry er overalt. Du kan ikke akkurat rote til den onde dronningen som ønsker å massakre elitene og herske i deres sted, men i det minste er poenget hennes fornuftig.

Den onde dronningen i dette tilfellet spilles av to ganger Oscar-vinneren Dianne Wiest, som du kanskje kjenner igjen fra The Lost Boys og Praktisk magi . Hun er stålfast og kongelig, bitter til kjernen, men også dypt skadet. Det viser seg senere at hun er Virgins forliste mor, en ekstremt urolig kvinne som fikk et nervøst sammenbrudd og ved et uhell fant veien til de ni kongedømmene, takket være den opprinnelige onde heksen fra Snow Whites fortid. Hun søker makt ikke av forankrede årsaker eller motivasjon forankret i hennes egen fortid. Det er snarere en oppgave hun har fått, en hun synes mest å gjøre fordi hun føler seg for ødelagt til å tilbakevise tanken på seg selv som ond. Det er et spennende nytt element i den eldgamle tropen til den dårlige moren, selv om serien dessverre dessverre bryter inn plottråden litt for raskt, spesielt når det gjelder hvordan Virginia har blitt dypt arret fra problemene hun forlater. Å stikke av til et magisk rike etterlater seg en rekke problemer.

Øyeblikket som får meg til å gråte hver eneste gang, er Virginia's møte med Snow White -ånden (og det gleder meg for alltid at den vakreste kvinnen som noen gang har bodd i dette universet er pluss størrelse!). Hun tilbyr et sårt tiltrengt moralsk løft til vår tapte heltinne og minner Virginia om at hun ikke trenger å være redd. Hun har verdi og stolthet, og hun trenger ikke grave langt for å finne den. Det er ikke sikkert vi alle får eventyrfødder, men hvem vil ikke at en dronning skal minne dem nå og da om at ting kommer til å gå bra?

Jeg er 29 nå, og jeg bruker fortsatt en stor del av min forbrukstid på popkultur, omgitt av eventyrene og undergravene Det tiende rike må se på TV for meg helt tilbake i 2000. På sitt beste tilbyr litteratur og fjernsyn og historiene vi forteller portene til verdener som gjenspeiler vår egen og tilbyr veiledende lys gjennom våre problemer. Jeg føler mest i elementet mitt i historier om det spekulative der grandiositeten til konger og hekser er metaforer av enorm fleksibilitet for det hverdagslige dritt jeg håndterer daglig. Jeg elsker historier om enorm emosjonell uro forankret i det uvirkelige, men noen ganger vil jeg bare ha den lykkelige slutten. Ser på alle mine viktigste popkulturelle favoritter-vampyrhistorier, romantiske romaner, David Bowie og Labyrint , Marina Warners studier av folklore, Angela Carter - Jeg kan praktisk talt følge disse forskjellige veiene tilbake til Det tiende rike . Er det det beste jeg noen gang har sett som barn? Sannsynligvis ikke. Oppfyller det min profesjonelle kritiker granskning? Ikke engang i nærheten. Men av alt jeg elsket som barn, ut av historiene som formet meg, er det denne som kaster den største skyggen, og det er den jeg alltid vil tilbake til.

Synspunktene og meningene som er uttrykt i denne artikkelen tilhører forfatteren, og gjenspeiler ikke nødvendigvis synspunktene til SYFY WIRE, SYFY eller NBC Universal.