gov-civil-vilareal.ptAvatar: The Last Airbenders verden føltes aldri som symbolisk fordi den hentet fra asiatisk historie
>Nesten et og et halvt tiår etter at det ble sendt på Nickelodeon, Avatar: The Last Airbender nådde raskt toppen av strømlisten i løpet av få dager etter Netflix -debuten 15. mai. Tilbake i 2005, da den hadde premiere, Avatar høstet stor kritikk og, mens den opprinnelig var rettet mot barn, var den populær blant et bredt spekter av seere som ble trukket inn av den unike blandingen av østlig påvirkning. Showets popularitet førte til og med til en live-actionfilm i 2010 regissert av M. Night Shyamalan som fremdeles er latterliggjort den dag i dag. Hovedkritikken mot filmen var hvitvaskingen av karakterene, da en av de viktigste appellene til den animerte serien var at den fokuserte på en ikke-hvit fantasiverden.
Men en rask gjennomgang av skaperne, forfatterne og stemmekastene avslører at for hele den pan-asiatiske dressingen av den animerte serien var selve showet stort sett hvitkalket bak kulissene til å begynne med. Showrunners, Bryan Konietzko og Michael Dante DiMartino, er begge hvite menn, det samme var hovedforfatteren, Aaron Ehasz, og flertallet av forfatterne for serien. Sannsynligvis påvirker disse fakta hvordan vi forstår showet, spesielt ettersom masseappellen er i den ikke-hvite representasjonen. Spørsmålet er hva som får det til å fungere, denne blandingen av kulturer som aldri virker tvunget, støtende eller uforsiktig. Det krever et utall faktorer, men flertallet av svaret ligger i historien.
Til og med språket Fire Nation bruker for erobringen av andre nasjoner ekko som ble brukt av Japans imperium. I en scene roser Fire Lord Sozin, som begynte krigen et århundre før hendelsene i serien, rikheten og innovasjonen til Fire Nation til Avatar Roku, som også er medlem av Fire Nation. Sozin sier:
'Vår nasjon opplever en enestående tid med fred og rikdom. Folket vårt er lykkelig, og vi er så heldige på så mange måter ... Vi bør dele denne velstanden med resten av verden. I våre hender er det mest vellykkede imperiet i historien. Det er på tide at vi utvider det. '
Sozins resonnement minner påfallende om begrunnelsen bak Japans imperiums invasjon av det asiatiske fastlandet; også den inneholdt sin imperialisme når det gjaldt velstand og formuesdeling, og kalte den for den større østasiatiske velstandssfæren. Intensjonen var å skape kulturell enhet mellom asiatiske land i et forsøk på å motstå den økende inngrep i vestlig imperialisme. Uansett hvor storslått språket er, er effektene av disse militære kampanjene klare: Gjennomgående Avatar, hovedpersonene ser ødeleggelsen og ødeleggelsen av nasjoner som kom fra Sozins pontifikasjon, akkurat som virkningene av den større østasiatiske velstandssfæren gjenspeiler i mange asiatiske land den dag i dag.
Avatars verdensbygging er unik ved at den trekker fra konkrete elementer i verdenshistorien utenfor den europeiske konteksten, og skaper en original fantasiverden ved å legge og smelte viktige epoker i japansk historie som grunnlaget for brannnasjonen. Hvilke resultater er en fiktiv nasjon som ikke er avhengig av stereotyper, noe som ofte er tilfelle når hvite skapere prøver å trekke på ikke-vestlige kulturer for sine fiktive riker. Det som gjør den japanske inspirasjonen til Fire Nation identifiserbar, er ikke klær, mat eller inkludering av en geisha-analog-som vanligvis er 'Japan' betegnet for et ikke-vestlig publikum. I stedet trakk skaperne på japansk historie, som skaper et mer forankret og overbevisende grunnlag for en original verden. The Fire Nation representerer ikke Japan direkte, mer enn kongedømmene på Middle-earth direkte representerer England. Men hver trekker elementer fra virkelige nasjoner og historier for å skape noe nytt som føles avgjort ekte.
Kreditt: Nickelodeon
Det er dette fokuset på historie, snarere enn på stereotype, som gjør Avatar et eksempel på ikke-vestlig verdensbygging gjort godt, selv av de utenfor tradisjonen de etterligner. Likevel er det alltid fare for symbolisering, stereotypisering og til og med forenkling av karakteriseringer når man bygger på ukjente kulturer eller historier. Det er derfor det er så avgjørende å inkludere et bredt spekter av forfattere på et prosjekt som bygger på serier som Avatar som prøver å utvikle en ny fantasiverden. Selv i skildringen av Fire Nation er det øyeblikk, som noen dypt kjent med og investert i japansk historie, hvor jeg lurer på om skaperne har tenkt gjennom noen av implikasjonene av hvordan de skildrer Fire Nation's historiebue, spesielt i bok tre. Brannprins Zukos gradvise erkjennelse av ildnasjonens lumske natur kommer til syne når han konfronterer sin far, Fire Lord Ozai. Zuko sier:
jeg vil ikke gi opp sangen
'Da vi vokste opp ble vi lært at Fire Nation var den største sivilisasjonen i historien. Og på en eller annen måte var krigen vår måte å dele vår storhet med resten av verden. For en fantastisk løgn det var. Verdens mennesker er livredde for Fire Nation! De ser ikke vår storhet, de hater oss. Og vi fortjener det. Vi har skapt en tid med frykt i verden. Og hvis vi ikke vil at verden skal ødelegge seg selv, må vi erstatte den med en tid med fred og godhet. '
Selv om Zukos følelser fungerer godt for en ren fortellende bue, virker det også som en sterkt sanitær løsning på hovedspenningen i serien, ettersom det innebærer at syndene til en hel nasjon i det vesentlige blir slettet hvis en problematisk leder blir fjernet. Det er historisk forrang for dette i Japan umiddelbart etter andre verdenskrig, med den amerikanske okkupasjonens linje at det japanske folket hadde blitt lurt av militæret til å gå i krig. I stedet for å ta tak i grusomhetene som ble begått under krigen, har Japan historisk sett fjernet ansvaret for mye av sin imperialisme. Spesielt Sør -Korea har bedt den japanske regjeringen om unnskyldning for japanske grusomheter begått under imperialismen, og påpekte hvor mange offisielle uttalelser har en tendens til å minimere Japans aktive rolle i kolonialisme. Den samme kritikken har blitt reist som nylig som 2018 .
På mange måter, Avatar presenterer en lignende oppløsning for sin fiktive krig; det er ikke klart at Fire Nation tar konkret ansvar for den omfattende ødeleggelsen av en rekke byer og landsbyer. Det er bare en oppfordring til krigens slutt og et skritt mot en fredelig fremtid.
Det kan hevdes at fordi showet var ment for en yngre demografisk, fungerer denne penere, forenklede avslutningen best. Men på den annen side hadde serien aldri vendt unna komplekse og seriøse temaer gjennom hele løpetiden. Bare i løpet av den første sesongen sliter publikum med krig, totalitarisme og folkemord - alle tunge temaer for et TV for barn. Hvis vi jobber innenfor rike av en original verden, hvorfor ikke utforske alternative historiske utfall? Hvorfor ikke utforske fantasi-verdenens konsekvenser av disse grusomhetene i den virkelige verden?
Samtidig som Avatar tilbyr en godt utformet fantasiverden basert på østlig innflytelse, blir skapernes blinde flekker synlige i øyeblikk som dette, hvor historien mangler de påvirkningene den er avhengig av. Å få inn flere forfattere som er kjent med temaene og historiene som de fire nasjonene er bygget på, ville ha utløst øyeblikk som mangler dybde.
Kreditt: Nickelodeon
manifesterer juksekoder
Men showet var unikt, spesielt den gangen, for måten det gikk på ikke-vestlig representasjon på og fortjener æren for de kreative og narrative risikoene det tok. I et intervju med tor.com , sa show -skaperen Michael Dante DiMartino: For at historien skulle føles episk, og for å føle at det var virkelige innsatser involvert, måtte vi til tider bli mørkere og mer seriøse, og jeg er takknemlig for at Nickelodeon ga oss det kreative frihet.'
Håpet er nå det Avatar fungerer som en presedens for ikke-hvite skapere som ønsker å gjøre lignende sjangerbøyende utforskninger i sine egne show, og at disse ikke-hvite skaperne vil få den samme kreative friheten som skaperne av Avatar gjorde. Avatar Den varige populariteten de siste 15 årene viser at det er et klart marked for fantasi som skyter grenser for sjanger og som forestiller seg nye verdener utenfor det vanlige middelalderske fantasyformatet.
Mens han snakket med Raffi Khatchadourian av The New Yorker Radio Hour , anerkjente sci-fi- og fantasiforfatter N.K. Jemisin berørte viktigheten av Octavia Butler og Ursula K. Le Guins verk i hennes evne til å se seg selv som forfatter i disse sjangrene. Du forstår at du er i stand til det du ser, sa Jemisin. 'Hvis du aldri ser en svart person i et bestemt rom, får du den helt klare beskjeden om at du ikke er velkommen i dette rommet.' Med andre ord: Det er viktig at show fra ikke-vestlige perspektiver, skapt av ikke-hvite showrunners, er grønnbelyst både for publikum som ønsker disse historiene, men også for skaperne som ønsker å se mer av seg selv ute i verden.
Som en som vokste opp med å se få forsøk i media for å virkelig trekke på ikke-vestlige kulturer, se Avatar slo slik mainstream suksess var oppmuntrende. Plutselig var det avrundede karakterer som lignet på meg, som beveget seg i et fantastisk rike som ble forsterket av en episk historiebue. Avatar handlet ikke bare om å spille av eksotisme eller annet. I stedet viste den hvordan man kan forestille seg muligheten for nye verdener og forskjellige fremtider, inkludert muligheter for verden vi lever i.
