Etterspillet av den dinosaur-utslettende asteroiden ligger rett under Louisiana

2024

Da Chicxulub -asteroiden sildret til jorden for 66 millioner år siden, var døde dinosaurer ikke de eneste tingene den etterlot i kjølvannet. I tillegg til å sette i gang episke vulkanutbrudd og branner, noe som førte til en påfølgende atomvinter da all asken og røyken som ble sluppet ut blokkerte sollyset, utløste romsteinen tsunamier som etterlot enorme ringvirkninger rett under Louisiana.

Harry Potter og halvblodsprinsfilmen

Disse krusningene er så høye som fem etasjers bygninger, og dannet så dypt under vann at de overlevde i titalls millioner år. Du kan stå over dem akkurat nå og ikke engang vite det.

Som geoforskeren Gary Kinsland ved University of Louisiana fant ut, etter at tsunamiene var blitt ødelagt, var det ingen andre stormer hvis virkninger kunne nå mega-krusninger i sedimentet 5000 fot under det som nå er sentralt i Louisiana. Kinsland innså at noe tidligere ukjent var der da han analyserte hva som lå under. Han ledet en studie som nylig ble publisert i Earth and Planetary Science Letters.

Vi måtte flate horisonten, sa han til SYFY WIRE. Siden mega-krusningene virkelig eksisterer innenfor den delen av horisonten som er valgt for utflating, ble de nærliggende lagene over horisonten forvrengt under utflatingen. Vi kunne da se bølgelengden og orienteringen til krusningene.

For å finne ut nøyaktig hvor store disse krusningene var, observerte forskerne igjen det flate bildet av horisonten, som avslørte at undergrunnen var kruset. Horisont flating hjelper til med å forstå hva som skjedde seismisk i løpet av den tiden den høyeste delen eller horisonten til et lag dannet som materiale ble deponert i det laget. Forskjellen i hvordan monster-tsunamibølgene reiste til og fra horisonten (også kjent som toveis reisetid eller TWTT) var en faktor. En annen var bølgene generert av asteroiden.

Et stykke av den beryktede Chicxulub -asteroiden. Kreditt: Kike Calvo / Universal Images Group / Getty

Hvis du kaster en stein i havet, vil krusninger være synlige på vannoverflaten. De kan til og med dannes midlertidig i sanden som steinen synker til. Tenk nå på at dette skjer med et gigantisk objekt fra verdensrommet. Å ta hastigheten på den seismiske bølgen fra tsunamien og legge til at forskjellen mellom TWTT på de høyeste og laveste punktene i mega-krusninger ga teamet en ide om krusningshøyde. Tsunamiene som forårsaket dem antas å ha vært kraftige nok til å forlate en ødeleggelsesbane over hele planeten.

Jeg har sett datamodeller som viser tsunamien som beveger seg begge veier, øst og vest, ettersom Mellom -Amerika ikke var der i løpet av denne perioden, og rundt jorden, sa Kinsland. Tsunamier som reiste nord og sør løp snart inn i Nord- og Sør -Amerika.

Foruten å være for dyp til å bli forstyrret, var en ting som reddet krusningene. De ble også der de var etter å ha blitt fossilisert i dypt vannskifer i den påfølgende paleocene -tiden. I motsetning til dinosaurben som går gjennom kjemiske fossiliseringsprosesser når de er begravet, ble mega-krusningene bevart av partikler av skifer som fortsatt hadde en leiraktig tekstur da de falt gjennom vannet. Etter hvert som flere og flere av disse partiklene samlet seg på krusningene, dannet de et gjørmelag som ble til skifer etter hvert som det ble komprimert etter begravelse.

legenden om zelda the minish cap

Enda mer uhyggelig var Kinslands erkjennelse av at det å gå direkte bakover fra dette stedet ville føre til Chicxulub -krateret i nærheten av det som nå er Yucatan -halvøya i Mexico. Mega-krusningene skjedde på toppen av en massiv forekomst av rusk sparket opp av asteroiden eller dumpet der av tsunamiene som fulgte. Det er ingen måte de kunne ha blitt dannet av noe annet fenomen. For sikkerhets skyld noen tror ikke det overveldende beviset for at denne asteroiden ender dinosaurene, dette er mer bevis.

Vi vet fremdeles veldig lite om forekomstene som ble dannet av tsunamien, sa Kinsland. Jeg vet hvor det finnes andre 3D seismiske data med bevis på mega-krusninger. Dette har virkelig åpnet et stort forskningsfelt, og jeg håper å få gjort mye mer i løpet av de neste årene.