gov-civil-vilareal.ptSå hva er den raskeste måten å komme til Mars på?
>Alle fra NASA til Elon Musk har vært besatt av hvor snart mennesker tar av til Mars, men når vi endelig gjør det, hvor lang tid tar det egentlig fra start til touchdown?
Mars er omtrent 34 millioner miles fra Jorden - og det er hver 26. måned, når planetene er på deres nærmeste avstand. Deres elliptiske baner, med Mars som tar nesten dobbelt så lang tid å gå i bane rundt solen, betyr at det er tider da de er betydelig nærmere hverandre enn andre. Si at et ubemannet romfartøy på vei mot den røde planeten reiste i en direkte bane, ikke trengte livsstøttesystemer eller ekstra drivstoff, og ikke møtte tilfeldige flygende gjenstander, morderstråling eller andre kosmiske hindringer.
Det skjer åpenbart ikke.
NASA har alltid lansert romfartøy på det optimale tidspunktet, slik at de kan dra fordel av Hohmann -bane, som er den raskeste måten vi vet å sende noe til Mars uten at noen er om bord. Rovere som Opportunity og Curiosity ut av atmosfæren blir vanligvis lastet på romfartøy og skutt ut i en elliptisk solbane som overlapper Mars. Romfartøyet brenner drivstoff for å akselerere på den banen, ved å bruke hastigheten til å bryte ut av jordens gravitasjonsfelt og deretter bremse ned slik at Mars -banen kan fange den. Den sykler deretter orbitalbølgen til den finner et sted å lande i det røde støvet.
en gal sommer (roman)
Kreditt: NASA
Tenk bare at denne 260-dagers turen (factoring i et bemannet romfartøy) fremdeles er den beste snarveien vi vet om, men NASA og private selskaper prøver stadig å finne alternativer til kjemiske raketter. Nukleær termisk fremdrift (NTP) er drevet av lavanriket uran og kan muligens doble hastigheten på reisen. Det kan også gjøre oppdrag til Mars mulig oftere enn annethvert år, selv når planetene ennå ikke har justert seg. Så er det fremtidens drøm som heter DEEP IN.
DEEP IN, eller Directed Propulsion for Interstellar Exploration , kan muligens gjøre en tredagers tur til Mars mer enn science fiction. Tanken er at et romfartøy uten den ekstra belastningen av drivstoff og drivmiddel skal drives av et fremdriftssystem som aldri forlater hjemmet. Reflektorer på båten ville bli sprengt med en strøm av fotoner for å akselerere den til nær lyshastighet. Mens forskere har nådd disse hastighetene med en partikkelakselerator, sender den sannsynligvis ikke noe større enn en proton 34 millioner miles unna når som helst snart.
Inntil vi kan finne ut hvordan vi zoomer gjennom rommet med relativistiske hastigheter, kommer det til å bli en lang og muligens farlig tur.
(via Søker )
