Mars

Så vanndamp siver ut av Mars, men hva kan det bety?

2024

Etter at utholdenheten rører seg i morgen, kan det som finnes i det rødlige støvet på Mars fortelle roveren (og noen virkelig engstelige forskere tilbake på jorden) hvorfor atmosfæren forsvant eller om Jezero -krateret virkelig var en innsjø, men det som kommer ut av Mars kan avslører også ting om den røde planetens fjerne fortid.

Selv om det allerede er kjent at vann eksisterer på overflaten av Mars, men dette er første gang forskere har oppdaget vanndamp i atmosfæren på Mars. Det meste av vannet er i iskapper eller under jorden, men noen fordamper rett ut i luften sublimering . Hydrogenet fra den dampen slipper ut atmosfæren. Isotoper av hydrogen fra den dampen kan eller ikke vise bevis på hvordan Mars mistet sitt flytende vann, og om liv kunne ha eksistert på en planet som antas å ha forvandlet seg fra noe jordaktig til et frysende dystopisk helvete.

NASA Goddard planetforsker Geronimo Villanueva spesialiserer seg på å oppsøke organiske molekyler på Mars og er medforsker for ESA og Roscosmos 'felles ExoMars Trace Gas Orbiter-oppdrag som gjorde denne oppdagelsen. Han og teamet hans fikk først øye på disse isotopene gjennom sol okkultasjoner, en teknikk som analyserer sollys som passerer gjennom det som er igjen av den desimerte Mars -atmosfæren - hvis du til og med kan kalle det det.

Fordelen med å utføre sol okkultasjoner er at vi undersøker de vertikale profilene til arter på Mars mens solen krysser atmosfæren, sett av romfartøyet Villanueva, som var medforfatter av en studie som nylig ble publisert i Vitenskapelige fremskritt , fortalte SYFY WIRE. Siden solen er så lys, gir den gode følsomheter, mens den store skrå banen til observasjonene øker vår evne til å oppdage spor og isotopiske arter.

ExoMars -romfartøyet er utstyrt med NOMAD, eller Nadir and Occultation for MArs Discovery , instrument som hjalp menneskelige øyne til å se de atmosfæriske vannisotopene for første gang noensinne. Fra det ultrafiolette til det synlige for infrarød, analyserer det en rekke bølgelengder i spektret av sollys for å bestemme hvilke tidligere ukjente partikler eller molekyler som kan flyte der ute. Vannisotoper kan gi bort hvordan det som nå er en ufruktbar planet mistet det flytende vannet på overflaten i milliarder av år.

Romskipet ExoMars Trace Gas Orbiter. Kreditt: Adrian Mann/Future Publishing via Getty Images

pirates of the caribbean 2 vurdering

Factoid: en nadir er punktet på en sfærisk kropp i rommet rett under en observerende astronaut eller romfartøy, som er motsatt av det høyeste punktet, eller zenit. NOMAD kan operere i nadir -modus når det er nødvendig.

Så hvordan kan isotoper av H₂Fortell oss om hvordan Mars pleide å være før det ble angrepet av morderisk stråling og mistet alt flytende vann fra overflaten? Hvilken form disse isotopene kommer i kan være en indikator på hvor mye vann Mars hadde da det muligens var en mer beboelig planet. Det er hydrogen, og så er det hydrogen.

Isotopforhold fungerer som evolusjonære kronometre, sa Villanueva. Den lette formen for hydrogen (H), rømmer lettere fra Mars enn den tyngre formen, deuterium (D). Over tid fører dette til en berikelse av D, og D til H -forholdet forteller oss om mengden vann tidligere, og hvordan vann lagres på Mars. ExoMars/TGO kan undersøke vann i all sin form på Mars.

På grunn av det ekstremt lave trykket på Mars, som er omtrent bare en prosent av det på planeten vår, kan vann bare eksistere som is eller damp. Is som ikke kan holde seg kjølig i løpet av Mars -sommeren sublimerer og blir til damp i stedet for å smelte. Dette skjer ikke med vann på jorden så ofte. Imidlertid har du sannsynligvis sett sublimering i aksjon uten å innse det. Den frosne CO₂som ellers er kjent som tørris vil begynne å sublimere ved nesten 110 grader Fahrenheit, så romtemperatur er åpenbart ikke noe problem. Dampen som stiger opp fra den har den spøkelsesaktige effekten så populær blant hjemsøkte hus.

Nå som Villanueva og teamet hans har sett bevis på at vanndamp slipper ut av Mars, har de en mye bedre ide om hvordan vann oppfører seg på den røde planeten og over den.

Vi har nå et nytt syn i 3D på hvordan vann stiger, sirkulerer og isotopisk signatur blir transformert i Martin -atmosfæren, sa han. Dette gjør at vi bedre kan forstå hvordan vann går tapt, og hvordan reservoarene på overflaten av Mars (for eksempel polar caps og regolith) samhandler og utveksler vann.